В период охлаждения российско-болгарских отношений, в начале 1990-х, местные националисты развернули антирусскую кампанию и потребовали снести каменного Алёшу. Но местные жители встали на защиту памятника. Около него были организованы круглосуточные дежурства, на площади города проходили демонстрации, и монумент удалось отстоять.