После Тайной вечери Иисус удаляется со свв. Петром и двумя сыновьями Зеведеевыми в Гефсиманский сад, где, оставив сопровождающих Его апостолов, уходит молиться, обращаясь к Богу Отцу: "Отче Мой! Если возможно, да минует Меня чаша сия".
Коленопреклонённая фигура Христа в молитвенной позе - композиционный центр картины.
Его взор обращён к небу, где на облаке видна группа ангелов.
У подножья горы спят апостолы.
По дороге, ведущей к саду, точно иллюстрируя слова Евангелия: "вот, приблизился предающий Меня", видна группа стражников, ведомая Иудой.
В картине очень много символики: сухое дерево со стервятником предвещает смерть, а ветка с зазеленевшим побегом указывает на скорое воскресение; смиренные кролики, сидящие на дороге, по которой пройдёт отряд римских воинов, чтобы взять Христа под стражу, говорят о кротости человека пред лицом неминуемой смерти.
Три пня, оставшиеся от только что срубленных и уже унесенных деревьев, напоминают о готовящемся распятии.
Потом приходит с ними Иисус на место, называемое Гефсимания, и говорит ученикам: посидите тут, пока Я пойду, помолюсь там.
И, взяв с Собою Петра и обоих сыновей Зеведеевых, начал скорбеть и тосковать.
Тогда говорит им Иисус: душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мною.
И, отойдя немного, пал на лицо Своё, молился и говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты.
И приходит к ученикам и нходит их спящими, и говорит Петру: так ли не могли вы один час бодрствовать со Мною? бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна.
Ещё, отойдя в другой раз, молился, говоря: Отче Мой! если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить её, да будет воля Твоя.
И, придя, находит их опять спящими, ибо у них глаза отяжелели.
И, оставив их, отошёл опять и помолился в третий раз, сказав то же слово.
Тогда приходит к ученикам Своим и говорит им: вы всё ещё спите и почиваете? вот, приблизился час, и Сын Человеческий предаётся в руки грешников; встаньте, пойдём: вот, приблизился предающий Меня."